羽毛球的挥拍时上肢的动作是以肩部带动手臂发力击球，也就是顶肘。
1）肩锁关节
肩部：拥有多个大肌肉群，是上肢发力的核心关节，是一个复合关节，是活动范围最大的关节之一。
大家都知道顶肘是整个挥拍中最关键的动作，而驱动肘部的真正力量就是肩部四大肌肉：背阔肌、斜方肌、胸肌、三角肌。
（注：当然还有一些小肌肉辅助作用，包括冈肌、圆肌、肩胛肌、菱形肌、前锯肌、肱肌等等）
句话说，如果把手臂比喻成球拍，那么肩部就是抓紧球拍的关键，想要手臂有力，就需要尽可能的发挥肩部的作用，顶肘只是肩部发力过程中的表现形式，增加了互动性的肩部也能更好的避免损伤。
2）肩部动作
肩部是组合关节，故动作是由大臂动作和锁骨动作组合而成的，在实际挥拍过程中，肩部需要完成三个方向的动作，展肩收肩（缩骨屈伸）、降肩抬肩（锁骨升降）、外旋内旋。
（注：大臂作为联动肌肉以摆臂动作为主，理论上也是肩关节动作，但过多应用就会出现甩大臂的错误动作）
3）动作组合、合理变速
实战中我们可以根据需求，选择合适的上肢动作并加以组合，或欺骗停顿，或加速击球。当需要变速击球的时候，通常会改变动作幅度（增加和缩小）或改变动作的时间点（提前或延后），以压缩（拖延）挥拍的时间或提升局部爆发力。
下图中四个杀球分别以不同的肩部和手臂动作为主（依次为：旋臂、顶肘旋臂、摆臂、夹胸），会因此产生不同的效果。
第一种杀球（点杀）直接抬肘，旋臂点杀，出球最快，但球速慢，回中慢；
第二种杀球（重杀）属于标准的鞭打动作，顶肘、旋臂、摆臂依次完成，最为稳定，并能有效保障回中能力；
第三种杀球（快杀）减少了侧身的幅度，直接摆臂杀球，顶肘与摆臂同时完成，同时兼顾出手、球速和回中，但不稳定；
第四种杀球（重重杀）增加了转肩的幅度，夹胸杀球，球速最快，但牺牲一定的回中能力。
（注：转肩对转胯有一定的反作用力，双打偏重牺牲回中能力以保障攻击力，单打反之）
4）腰力延迟、肩部替换
鞭打发力一般是从卷腹开始的，由于腹肌的延迟性，即便上肢停顿击球，腹肌的力量也不会马上消失，此时肩部的发力会与腹部发力叠加产生更大的力量，在击球瞬间再与手臂和手指的发力叠加，发挥出最大的能量，这是身体协调性的作用。
在实战中，为了不同的需求有时候可以牺牲一部分腰腹的力量，让肩部取而代之。
其一：对于协调性较差的初学者来说，无法完全掌控肌肉的力量，由于过多注意手臂发力，就会出现因小失大的情况，即便已经卷腹发力了，到了摆臂时直接把腹肌的作用给扔掉了，导致击球无力，当你把肩部作用也扔掉了就会出现抡大臂的现象了。
面对这样的情况，则可以用肩部发力替换腹肌发力，就近获取能量，以保障击球的力量，当然肩部替换是用于应对肩部不协调的临时策略，最终还是要通过锻炼回归身体发力。
其二：对于有基础的爱好者来说，为了更快的加速击球，同样可以用肩部发力替换腰部，让对方措不及防，比如李宗伟的侧身劈杀。
其三、肩部替换并非是完全取代，缺少动作的连接，不仅会损失力量，还会造成一定的关节损伤，所谓的替换仅仅的主次上的替换，从腰部带动肩部改为肩部带动腰部。
如果说重杀时腰部发力占比50%，肩部发力占比30%，手臂发力占比10%；
那么侧身劈杀腰部发力占比20%，肩部发力占比50%，手臂发力占比20%。
与此相同，在扑球、抽档之类的小动作发力时，也会相应缩小核心动作，而增加手臂手指的发力，以加快出球速度，但同样不表示可以放弃核心发力，只是核心动作变小了。
